Jika di Amerika ada Halloween, di Singapura ada festival bertema sama bernama Hungry Ghost Festival. Namun bedanya, tidak ada orang-orang memakai kostum seram seperti di pesta Halloween. Ini merupakan festival tradisi pecinaan di Singapura. Setiap bulan hantu, etnis tionghoa di Singapura merayakan festival unik ini. Namanya tidak semenakutkan acaranya, karena festival ini sangat meriah.
Hungry Ghost Festival diadakan di bulan hantu, yang biasanya jatuh antara bulan Agustus dan September, atau bulan ketujuh pada kalender lunar. Mereka meyakini pada bulan hantu pintu neraka dibuka dan roh-roh akan berkeliaran dan mengunjungi keluarga-keluarga mereka.
Selama bulan hantu, keluarga-keluarga Tionghoa menempatkan persembahan mereka di altar di luar rumah, untuk menghormati keluarga mereka yang telah meninggal sebelumnya. Biasanya, Anda akan menemukan tempat sampah besi di luar rumah-rumah Tionghoa di Singapura saat periode festival ini berlangsung.
Orang-orang Tionghoa percaya, roh-roh tersebut akan berbuat jahat jika tidak dihiraukan. Mereka akan membakar dupa dan uang kertas, memberi makanan dan juga doa untuk menenangkan roh-roh tersebut. Di jalan juga biasanya ada penampilan seperti tarian, komedi, atau menyanyi untuk menghibur roh-roh. Beberapa pertunjukan seperti Opera Tiongkok juga sering digelar. Biasanya, menjelang festival berakhir, mereka akan menyalakan lentera dan menghanyutkan perahu kertas untuk memandu roh-roh kembali ke asal mereka.
Ada beberapa larangan dalam festival ini, salah satunya saat pertunjukan besar di lapangan terbuka diadakan. Bangku terdepan akan dikosongkan, karena dikhususkan untuk para roh. Jadi Anda tidak bisa menduduki bangku di urutan paling depan. Anda juga harus berhati-hati saat berjalan, jangan sampai menginjak makanan yang tersisa di tempat terbuka. Selain di altar rumah, kadang-kadang beberapa orang menaruh persembahannya di sisi jalan atau deretan pepohonan.
Festival ini biasanya diadakan di kawasan Chinatown, Redhill dan Geylang. Anda juga bisa mengunjungi Asia Paranormal Investigations Spooky Tour untuk melihat berbagai lokasi berhantu di Singapura. Anda juga bisa mengunjungi Kuil Lorong Koo Chye Sheng Hong untuk ikut memeriahkan festival ini.
Singapura bukan melulu tentang belanja saja. Festival tradisional seperti ini juga bisa Anda temukan di Singapura. Jangan lewatkan festival menarik ini jika Anda berencana berlibur ke Singapura. Pada tahun ini, Hungry Ghost Festival diadakan dari tanggal 11 Agustus hingga 9 September 2018.
