Patung Merlion, merupakan simbol Negara Singapura. Patung ini biasanya menjadi spot foto wajib bagi turis yang melancong ke negara ini. Patung ini berbentuk kepala singa dengan paduan badan seperti ikan yang berada di atas ombak. Tujuannya dibangun patung ini tentu untuk menyambut para pengunjung yang datang ke Singapura.
Awalnya, Patung ini di rancang oleh Fraser Brunner, seorang ahli Ikitiologi (ahli ikan) asal Inggris, untuk Badan Pariwisata Singapura di tahun 1963. Lalu logo tersebut resmi menjadi logo Badan Pariwisata Singapura pada 1964. Kemudian, logo tersebut dijadikan lambang negara Singapura sejak tahun 1997. Patung ini sendiri dibangun oleh seniman asal Singapura, Lim Nang Seng. Faktanya, Singapura merdeka pada tahun 1965. Dengan kata lain, Patung Merlion lebih tua 1 tahun dari pada Singapura. Menarik ya?
Ternyata, ada sejarah panjang di balik Patung ini yang mungkin Anda belum tahu. Kepala singa pada Patung ini melambangkan sosok singa yang pernah ditemui oleh Pendiri kerajaan Singapura, Sang Nila Utama. Sang Nila Utama menjumpai sosok singa tersebut saat berburu di sebuah pulau dalam perjalanannya ke Malaka. Pulau tersebut dikenal sebagai pelabuhan Temasek. Kisah Ini juga tertulis dalam Sejarah Melayu.
Ikan dalam patung Merlion melambangkan kota kuno Temasek. Temasek ini adalah nama Singapura sebelum Pangeran Sang Nila Utama mengubahnya menjadi “Singapura” yang dalam bahasa Sansekerta berarti Kota Singa. Singapura pun dulu diketahui sebagai perkampungan nelayan.
Makna lain juga disimpan di sisi lain Patung ini. Gigi yang terdapat di Patung ini bukan hanya pajangan. Gigi di Patung Merlion memiliki makna, yaitu untuk satu gigi Marlion, melambangkan satu etnis di Singapura.
Fakta yang lebih mengejutkan, Patung ini ternyata tidak hanya ada satu di Singapura. Ada beberapa Patung replika di beberapa pelosok di Singapura. Anda bisa melihat Patung Merlion lainnya di Sentosa Island, Gunung Faber, dan Tourism Court di Orchard Spring Lane.
Patung Merlion di Sentosa Island adalah yang terbesar.
Jika yang Anda tahu Patung Merlion berada di Merlion Park, 120 meter dari Singapore River, tentu benar. Namun sebelumnya, Patung ini berada di Singapore River, seberang Elizabeth Walk hingga di relokasi ke tempat seperti sekarang ini.
Sudahkah Anda berfoto dengan latar Patung Merlion?
